Kathmandu on aikamoinen paikka.
Halkeileva asfaltti, muta ja lätäköt koskettavat jalkojamme
kun aloitamme ensimmäisen, varovaisen tutkimusmatkamme tähän maanjäristyksen
runtelemaan metropoliin. Thamel, reppureissaajien suosima kaupunginosa pursuaa
kauppoja, jotka ovat täynnä kankaita, veistoksia ja retkeilytavaraa. Joka
kolmas vastaantulija nykii hihasta, yrittäen jollain verukkeella nyhtää meiltä
päiväbudjettimme.
Ja koska tämä oli ensimmäinen päivä Aasiassa Tomakselle,
yhden pikkupojan onnistuikin sivaltaa murto-osa hänen varannoistaan. Temppu oli
yksinkertainen; Ensiksi esitellään "oma tekemiä" maalauksia
"taidekoululla". Miljöö ei olisi voinut vähempää muistuttaa taidekoulua.
romahtaneen rakennuksen toisen kerroksen perustuksissa sijaitseva pieni
toimisto ei saanut meitä vakuuttuneeksi maalausten aitoudesta, joten marssimme
ulos putiikista, pojan meitä seuraten. Nyt hän halusi näyttää kaupunkia.
Tai oikeastaan, halusi näyttää kojun, josta Tomas voisi
hänelle ostaa pähkinälassien, ja vähän suuremman kaupan, josta Tomas voisi
ostaa hänen "perheelleen" säkillisen riisiä. Kun ostokset oli Tomas
ostanut, oli kierros ohi. Poikaa ei enää paljon kiinnostanut ulkolaisille
jutella.
Matkalla takaisin hotellille, tuli kolme uutta poikaa
juttelemaan hienoista maalauksistaan taidekoululla. Vitun noloa, mutta kai
jokaisen on joskus menetettävä aasia-ukotusneitsyys.
Kathmandun kadut ovat kauttaaltaan täynnä tiiliä. Ne ovat
kerran olleet osa rakennuksia, jotka tänä keväänä tulivat rymisten katuun,
jättäen vain pölypilven. Aikana ennen kuin olimme Kathmanduun saapuneet, oli
näistä raunioista kerätty kaikki ehjät tiilenkappaleet ja nyt niitä käytetään
kaupungin jälleenrakentamiseen. Talot, jotka olivat halkeilleet ja taipuneet
vinoon, on nyt tuettu katuun isketyillä puuklapeilla. Hieman Kathmandun
laitamilla näin jopa niinkin erikoisen insinöörien työnjäljen, kuin kahden
talon tukeminen toisiinsa laittamalla seinien väliin puuklapeja. Nepal on köyhä
maa.
Ja siksi on hyvä olla länsimainen turisti, jonka eurot,
punnat tai dollarit nauttivat jatkuvaa deflaatiota näiden valtiorajojen
sisäpuolella. Me saamme järisyttäviä kokemuksia discount-hintaan ja valtion
talous hyötyy meidän matkailustamme, näin ainakin paperilla. Uskotaan siis
siihen ja hymyillään!
Kunnon turisti menee reissuillaan aina katsomaan
nähtävyyksiä. Tomas ja minä valitsimme ensimmäiseksi kohteeksi Apinatemppelin,
joka sijaitsi hieman Thamelista länteen. Apinatemppeli ei ole tietenkään mestan
nimi, vaan se on kutsumanimi paikalle, koska paikka kuhisee apinoita. Oikeata
nimeä kukaan ei enää viitsi edes lausua ääneen.
Temppeliin johtaa 365-askelmaiset portaat ja apinat toimivat
näiden vartijoina. He odottavat portaiden kaiteilla ja seuraavat turistivirtaa.
Bongatessaan onnettoman, hedelmää, vaikka kookospähkinää kantavan matkailijan,
he asettuvat tyynesti tämän eteen. Apinan katse ei ole uhkaava, vaan kylmän
määräävä.
"Terve, sulla on kivan näköne kookos siinä. Arvaa mitä
mulla on? Mulla on vesikauhu. Joko sä annat sen kookospähkinän mulle tai me
tehää vaihtokauppa"
Näin kävi edessämme kiipeävälle korealaisturistille, joka
joutui eväistään luopumaan. Temppeli oli osittain kasassa. Vain buddhan
silmillä koristettu stupa oli jäänyt koskemattomaan kuntoon. Pyöriteltiin hetki
rukousmyllyjä ja katseltiin Kathmandua korkeuksista. Monsuunipilvet
lähestyivät.
Sateen ripotellessa laskeuduimme alas ja suuntasimme kohti
Durbar Squarea. Yksi apina vielä jahtasi meitä hetken puhelinlangoilla
kiipeillen, mutta ei jaksanut poika tarpeeksi vauhdikkaasti taiteilla, jotta
olisi meidän eväitä koskea saanut.
Durbar Square on tärkeä temppeliaukio niin buddhisteille,
kuin hinduillekin. Tai oli. Tai on varmasti vieläkin, mutta ei ole enää
olemassa. Maanjäristys tuhosi tämän UNESCON maailmanperintökohteen
täydellisesti. On vain tiiliä, laastia, halkeamia ja pääsy kielletty-lappusia.
Jälleenrakennus on jo käynnissä, mutta tulee viemään hyvän osan tätä vuosisataa
ennen kuin temppelit entisessä loistossaan ovat. Elleivät sitten
elementtirakennukseen ja eestiläiseen työvoimaan perehdy.
Kaduilla myydään, tai yritetään ainakin myydä järjettömiä
määriä huumeita. Kun Suomessa tai muualla Euroopassa voisin kuvitella kuriireja
pelkääväni paljonkin, täällä kaupustelijat ovat todella huvittavia. Epävarman
näköiset laihat, päätä lyhyemmät miehet lähestyvät sinua katsomatta silmiin.
Paikallinen tervehdys "Namaste" kovaan ääneen, niin että turistin pää
kääntyy. Tätä seuraa erittäin varovainen kuiskaus "cocaine",
"hashis" tai "weed". Kuiskauksia kuuluu joka puolelta
Kathmandua. Kuiskaaja voi olla kauppias, kadunmies tai jopa vartija.
Kuiskaukset voivat vainota matkaajaa painajaisiin saakka. No ei sentään, mutta
paljon yritetään myydä tapoja saada polla sekaisin.
Jotenkin ihmeellistä, että turistit nähdään suurena
asiakasyksikkönä huumeille. Eikö olisi helpompi huuhtoa aivot jumiin omassa
kotimaassa, kuin lentää kahdella lennolla kehitysmaahan kemikalisoitumaan?